Zachowanie piskląt
Pisklęta eliminujące inne ptaki z gniazda
Jeżeli samica kukułki przeprowadziła całą „akcję” w prawidłowy sposób, to pisklę kukułki wykluwa się nieco wcześniej niż pisklęta samicy, do której należy gniazdo. Wówczas zaczyna się prawdziwy teatr. Kukułcze pisklę, mimo, że ślepe i całkowicie nieopierzone, zaczyna, już po jakichś 8 lub 10 godzinach od wyklucia, wyrzucać z gniazda wszystkie pozostałe jaja. Ma do tego specjalnie przygotowany, nieco wklęsły, grzbiet, który bardzo ułatwia jej to zadanie. Najczęściej, jeżeli jaj w gnieździe nie było zbyt wiele, młoda kukułka kończy pracę po około 4 godzinach – jest już w gnieździe sama. Jeżeli kukułka wykluje się nieco później niż pozostałe pisklęta, nic to – stara się i je wyrzucić z gniazda. Czasami, choć niezwykle rzadko, zdarza się, że kukułce nie udaje się wyrzucić wszystkich innych jaj bądź piskląt. Wówczas jest wychowywana wraz wspólnie z innymi pisklętami.
Dziwne jest zachowanie właścicieli gniazda, gdy zobaczą, co robi kukułka – nie oponują, lecz przyglądają się biernie, a zdarza się, że zaczynają pomagać kukułce i wyrzucają z gniazda własne jaja bądź pisklęta. Jeżeli do tego samego gniazda zostaną podrzucone dwa kukułcze jaja przez dwie różne samice, to kukułki po wykluciu rozpoczynają zażartą walkę, która prowadzi bądź to do śmierci jednego z piskląt, bądź to do jego wypadnięcia z gniazda. Często bywa tak, że pisklęta, na skutek szamotaniny, wypadają oba.
Młoda kukułka od swych pierwszych dni zaczyna bardzo hałaśliwie dopominać się o pożywienie, co sprawia, że często nie dożywa dorosłego wieku – bowiem głośne dźwięki jakie wydaje sprowadzają do gniazda drapieżników. Dźwięki te jednak stymulują parę wychowujących ją ptaków do wzmożonej pracy – karmią ją bardzo intensywnie, często mocniej, niż karmiliby kilka własnych piskląt.